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| 合興車站 |
有著『愛情火車站』稱號的台鐵內灣支線合興車站，今天早上熱鬧非凡，因為等一下六點十五分戀戀桐花馬拉松就要在這裡鳴槍起跑。來自台灣四面八方的跑友快把這個小小的火車站給擠爆了。把車停在台三線附近，走路過來會場。快六點，先去寄物，準備等一下開賽。車站有幾株油桐樹已經盛開，白色花瓣鋪滿地，十分漂亮。其實油桐樹並非台灣原生種植物，而是當初為了經濟因素而大量種植的外來種，它的種子可榨取作為工業用油；木材可製作傢俱、火柴棒、木屐等，而榨取出來的「桐油」還可以加工製成油漆和防水油等。不過這幾年，經濟功能已逐漸消失，轉型變成以觀光為導向。每當油桐花季盛開時，在北部各縣市紛紛舉辦「桐花祭」來吸引大批賞花的觀光客，間接促進地方鄉鎮的經濟繁榮。當然這股風潮，跑馬也少不了。
幾位來賓、大官們致詞後，從起點拱門跑出。沿著縣道120，朝內灣方向前進。一大早天氣還覺得滿涼爽的，跑起來頂舒服的。剛起跑沒多久，還很有力，面對幾個微上坡，順順跑著兼熱身，游刃有餘。行經內灣老街，都還沒七點，店家尚未營業。記得家裡兩個小鬼還小的時候，也曾特地從新竹搭內灣支線到內灣這邊遊玩，一晃眼過去，老大都讀高中，小的都要準備上國中了。經過尖石鄉公所的外環道，幾年前跑過鎮西堡超馬100k跟50k，就是從這邊起跑，當時的會場就在左手邊下方。鎮西堡超馬也是一場讓人印象很深刻的賽事。
前方有個四、五人的小集團，跑速跟自己差不多，便跟上一起跑。原來前面這位邊跑邊聊天的大哥，就是好久不見的超馬好手劉明智（智哥），難得可以跟上智哥，又有伴可以閒聊，真是不錯！一路沿著油羅溪而上，到了第一個折返點，下坡折返後，右轉過橋往縣道竹58，從這裡是一連串超級陡坡考驗的開始。這段山路兩側有很多露營區，智哥說他幾年前也來過這邊露營。隨著高度越來越高，山上的視野也越來越好，看得越遠也表示我們爬得越高，也跑得更累人！跑到一半，智哥說他腳下這雙鞋的鞋墊位置跑掉，很不舒服。乾脆停下來，脫掉鞋子赤足跑，把跑鞋請在水站旁待命的救護車回終點時，幫忙送回去。我繼續往前跑去，追到在星光邦認識的跑友「Pa-chin-ko」。
跑超過一半22k左右的距離，經過水站，接入產業道路的水泥路陡下坡。Pa-chin-ko說他肚子有點不太舒服，想要拉肚子。他也蠻猛的，後來在山下的民宅借個廁所、解放後，才沒過多久，馬上又追了上來。連智哥也是，在路無三里平的產業道路陡下坡，他光腳ㄚ還可以跑這麼快，我們又會合在一起。從縣道竹29六區窩道路下到縣道118羅馬公路，過水站，跑了一小段，接著左轉上縣道竹30-1四份道路，這裡又是考驗選手意志力的連續上坡。下來之後，經過玉山國小，轉進到山溪地高爾夫球場前的第二個折返點。這段路程跟半馬重疊，已經可以見到一些落後的半馬選手們。這時突然下了一場陣雨，剛好用來降溫、清涼一下。
剩最後5、6k，本以為幾乎都是下坡，便開始做最後加速，不過跑起來還是有一些上上、下下的小坡。肌耐力不好，這時跑起來特別吃力！快到起終點合興車站，進拱門前居然又是一個小上坡，想要來個衝線都沒辦法了，才發現原來起點跟終點拱門設在合興車站不同邊，我本來還以為是同一座拱門的，沒差了！反正都跑完了。領了完賽獎牌、證書、紀念品、餐點，順手把晶片捐出去。看一下手錶紀錄，是場44公里的小超馬，總爬升高度有九百多公尺，怪不得跑起來很不輕鬆，覺得這場比硬陡出名的雙溪櫻花馬還硬。快中午，開車回到家，下午再跟老婆到新北捷兔（NTH3）走走、跑跑、排乳酸。排滿、跑滿，度過一天充實的週日跑步行程也不錯！108.04.28（日）
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